De wat ouderen onder ons herinneren zich de Peugeot-shirts vast nog wel. Een shirt met zwartwit geblokte band op buikhoogte. Boven die band stond in grote, langgerekte letters ‘Peugeot’; op beide mouwen was het Esso-logo geborduurd. Hennie Kuiper had er bijvoorbeeld een van zijn beste wielerjaren in, in 1979-80. Maar al ver daarvoor was de ploeg legendarisch. In 1901 maakte de wereld voor het eerst kennis met de Peugeot-wielerploeg. Een paar jaar later mocht het de eerste winnaars in de Ronde van Frankrijk verwelkomen: achtereenvolgens in 1905 (Louis Trousselier), 1906 (René Pottier), 1907 en 1908 (Lucien Petit-Breton) maakten daar al deel van uit. We maken een sprongetje in de tijd. Peugeot bleef onlosmakelijk verbonden met het peloton. Van 1936 tot en met 1955 droeg de ploeg twintig jaar de naam Peugeot-Dunlop. Daarna werd Dunlop ingewisseld voor BP. Dan hebben we het over de jaren zestig. Nu nog steeds legendarische renners traden toe, zoals Charly Gaul, Pino Cerami, Ferdinand Bracke, Walter Godefroot, Tom Simpson, Jean-Pierre Danguillaume en Eddy Merckx (zie ook openingsfoto). Eddy Merckx, maakte in het Peugeot-shirt zijn faam van kannibaal waar. Hij boekte werkelijk prachtige triomfen in 1966 en 1967, met onder andere Milaan-San Remo (2x), Gent-Wevelgem, de Waalse Pijl en twee etappes in de Ronde van Italië 1967. Ook werd hij in 1967 wereldkampioen.
Het was overigens 1963, dat Peugeot de kenmerkende zwart-witgeblokte baan op het witte wielershirt introduceerde. Dit zou tot de opheffing van de ploeg in 1986 worden gehandhaafd. Wel kwam er nog een sponsornaam bij op de shirts: Michelin. Eind jaren zeventig reed onze eigen Hennie Kuiper in het Peugeot-shirt. Hij was kopman in de Tour van 1979 (4e) en de Tour van 1980 (2e). Voor Peugeot vormde ongetwijfeld Bernhard Thevenet in die tijd de meest succesvolle renner. Heel Frankrijk stond op zijn kop, toen hij als Fransman in 1975 en 1976 de Ronde van Frankrijk won. Een renner in Peugeot-tenue zou in totaal tien keer als eerste eindigen in de meest prestigieuze wielerkoers van de wereld. In 1983 was de Fransman Pascal Simon de laatste renner die namens Peugeot de leiderstrui droeg in de Tour de France. Drie jaar verdween het witte shirt met de zwarte blokken definitief uit het prof-peloton.
Bron: Wikipedia
Foto: ANP
