Rob de Nijs (1942) wordt op Tweede Kerstdag – als de hogere machten het toestaan! – 81 jaar. De al een halve eeuw populaire zanger van hits als Malle Babbe, Het werd zomer, Jan Klaassen de Trompetter en Zondag, maakte in september 2019 bekend dat hij aan de ziekte van Parkinson lijdt. Sindsdien is De Nijs bezig aan een lange lijdensweg die soms diepe dalen kent. Ondanks de pijn en verdriet blijft De Nijs een trouwe herder van vele hits en een enorme schare fans. Eigenlijk werd hij met zijn eerste hit Ritme van de regen in 1963 de ‘herder des Vaderlands’, want al zijn liedjes behoren tot het erfgoed van de jaren 60 en 70. Zelfs nu nog zingt iedereen moeiteloos de liedjes mee.
Een herder laat zijn kudde niet graag in de steek, maar het wordt wel steeds moeilijker. Ooit was het simpel voor de mooie en betoverende zanger toen hij in 1972 de hoofdrol speelde in de tv-serie Kunt u mij de weg naar Hamelen vertellen, mijnheer? De Nijs speelde toen een rattenvanger, ook een soort herder zou je kunnen zeggen.
Zijn afscheidsconcert in juni 2022 ligt alweer even achter ons, maar in 2023 werd het concert onder de veelzeggende titel Het is mooi geweest talloze keren op tv herhaald. De Nijs werd bij zijn vaarwel bijgestaan door grote sterren als Paskal Jakobsen van BLØF, Waylon, Trijntje Oosterhuis, Danny Vera, Claudia de Breij en Sanne Wallis de Vries.
