Jan (58) worstelt met een pijnlijke keuze. Zijn ouders, beiden in de tachtig en kwetsbaar, hebben steeds meer zorg nodig. Kan hij die zorg, als fulltime werkende man, op zich nemen? Of is een verhuizing naar een verzorgingshuis onvermijdelijk? ‘Ik hou zielsveel van mijn ouders,’ vertelt Jan. ‘Natuurlijk wil ik ze zo lang mogelijk thuis houden. Maar de zorg is zwaar. Medicijnen geven, boodschappen doen, wassen en aankleden: het kost me veel tijd en energie.’ Jan ervaart de continue belasting. ‘Soms voel ik me schuldig als ik even aan mezelf denk. Maar ik kan mijn eigen grenzen niet negeren. Als ik overbelast raak, kan ik niemand meer goed verzorgen.’
De voordelen van een verzorgingshuis
Een verzorgingshuis biedt professionele zorg en ontlast de mantelzorger. ‘Ouders krijgen daar de aandacht en begeleiding die ze verdienen,’ zegt geriater Annelies de Vries. ‘Ook voor mantelzorgers is er ruimte om op adem te komen en leuke dingen te doen.’ Toch kleven er ook nadelen aan een verhuizing. ‘Ouders kunnen hun vertrouwde omgeving missen en sociale contacten verliezen,’ aldus De Vries. ‘Ook voor de mantelzorger kan het wennen zijn om de zorg uit handen te geven.’
De mening van de ouders is cruciaal. ‘Het is belangrijk om met hen in gesprek te gaan over hun wensen en behoeften,’ benadrukt De Vries. ‘Willen ze per se thuisblijven? Ervaren ze ook de stress van hun kinderen met de extra zorg die ze moeten bieden? Of zien ze de voordelen van een verzorgingshuis in?’
Jan: ‘Mijn ouders vinden het moeilijk om hun thuis te verlaten. Ze hopen dat ik voor ze kan blijven zorgen. Maar ik zie hoe zwaar ze het soms hebben. En ik wil niet dat ze zich tot last voelen.’
De keuze voor mantelzorg of een verzorgingshuis is niet zwart-wit. Er zijn tal van factoren om mee te wegen: de zorgbehoefte van de ouders, de belasting voor de mantelzorger, de financiële haalbaarheid, en de emotionele impact. ‘Er is geen goed of fout antwoord,’ benadrukt De Vries. ‘Het belangrijkste is dat er een doordachte beslissing wordt genomen, waarin iedereen zich kan vinden.’ De beslissing om al dan niet te kiezen voor mantelzorg is een lastige en persoonlijke. Er is geen pasklaar antwoord. Weeg alle voor- en nadelen zorgvuldig af, praat met je ouders en betrek indien nodig professionele hulp. Laat je leiden door liefde en doe wat in het belang is van iedereen.
Statistieken over mantelzorg
* Aantal mantelzorgers: Ongeveer 5 miljoen mensen in Nederland (35% van de 16-plussers) geven mantelzorg.
* Langdurige en intensieve mantelzorg: 825.000 mensen (circa 16%) helpen langdurig (langer dan 3 maanden) en intensief (meer dan 8 uur per week).
* Gemiddelde tijdsbesteding: Mantelzorgers besteden gemiddeld 7,4 uur per week aan mantelzorg.
* Overbelasting: 9% van de mantelzorgers ervaart ernstige overbelasting.
Mening over mantelzorg:
* Waardevol: De meeste mensen vinden mantelzorg waardevol en belangrijk.
* Belang van ondersteuning: Er is behoefte aan meer ondersteuning voor mantelzorgers, zoals informatie, respijtmogelijkheden en praktische hulp.
* Dilemma’s: Veel mantelzorgers ervaren dilemma’s tussen hun zorgtaken en hun eigen leven.
Foto: Getty
