Martin Van Buren (president: 1837-1841)
Martin Van Buren, geboren in 1782 in Kinderhook, New York, was de eerste president die als Amerikaanse burger werd geboren. Zijn ouders, Abraham en Maria Van Buren, kwamen uit Nederland en vestigden zich in de regio waar hij opgroeide. Van Buren groeide op in een omgeving die doordrenkt was van de Nederlandse cultuur, wat zijn politieke opvattingen en stijl beïnvloedde. Van Buren identificeerde zich sterk met zijn Nederlandse erfgoed en sprak vaak over de invloed van zijn opvoeding en de cultuur van de Nederlandse kolonisten op zijn politieke opvattingen en leiderschap.
Van Buren wordt nog steeds herinnerd in zijn geboortestad Kinderhook, waar het Martin Van Buren National Historic Site te vinden is. Dit goed bewaarde landhuis geeft bezoekers een kijkje in het leven van de president en zijn rol in de Amerikaanse geschiedenis. Daarnaast wordt Van Buren vaak genoemd in discussies over de oprichting van de Democratische Partij.
Theodore Roosevelt (president: 1901-1909)
Theodore Roosevelt, geboren in 1858 in New York City, was de 26e president van de Verenigde Staten en kwam ook uit een Nederlandse lijn. Zijn voorouders arriveerden in de 17e eeuw en Theodore’s opvoeding in New York was sterk beïnvloed door deze Nederlandse achtergrond. Hij is bekend om zijn progressieve beleid en zijn passie voor natuurbehoud.
Theodore Roosevelt wordt herinnerd in het Theodore Roosevelt National Park in North Dakota, waar zijn liefde voor de natuur en het behoud van het milieu tot leven komt. Daarnaast zijn er talloze standbeelden en monumenten in de Verenigde Staten die zijn bijdragen aan de Amerikaanse politiek en natuurbehoud vieren.
Franklin D. Roosevelt (president: 1933-1945)
Franklin D. Roosevelt, geboren in 1882 in Hyde Park, New York, heeft sterke Nederlandse roots. Zijn voorouders, de Roosevelts, stammen af van Claes Martenszen van Roosevelt, die in de 17e eeuw naar Nieuw-Nederland migreerde. De naam “Roosevelt” zelf is van Nederlandse oorsprong en betekent letterlijk “rozenveld.”
FDR is misschien wel de bekendste van de drie presidenten, vooral vanwege zijn leiderschap tijdens de Grote Depressie en de Tweede Wereldoorlog. Roosevelt wordt herdacht op verschillende manieren, waaronder de FDR Presidential Library and Museum in Hyde Park, waar bezoekers meer leren over zijn leven en erfenis. Daarnaast is de New Deal, zijn programma voor economische herstel, nog steeds een belangrijk onderwerp in politieke discussies en wordt hij vaak geprezen om zijn rol in het vormgeven van de moderne sociale voorzieningen.
