Mysterieuze koffer
Uitgeverij Prometheus, verantwoordelijk voor de biografie van Shaffy, werd kort na de publicatie benaderd door een advocatenkantoor. Zij hadden een koffer in hun bezit met brieven, foto’s en persoonlijke documenten van Shaffy’s moeder, een mysterieuze vrouw over wie weinig bekend was.
Gravin
Haar naam was Alexandra Thérèse de Wysocka, zij was een gravin van Pools-Russische afkomst. In de documenten viel te lezen, dat ze niemand minder zou zijn was dan groothertogin Olga Romanov, de oudste dochter van de laatste Russische tsaar.
Jeugd aan de Côte d’Azur
Ramses woonde samen met zijn moeder aan de Franse Rivièra. Ze verbleven in chique hotels aan de Côte d’Azur. Wat hij deed als kind? Spelen op het strand, rondrijden in een luxe trapauto op de boulevard en zingen van Russische liedjes die zijn moeder hem had geleerd.
Scheiding
Vlak voor de Tweede Wereldoorlog zette zijn moeder Ramses op de trein naar een pleeggezin in Leiden. Pas in 1946 kwam zijn moeder terug om hem op te halen. Maar Ramses, inmiddels gehecht aan het warme pleeggezin dat hem liefdevol had opgenomen, besloot in Nederland te blijven. Hij zou haar nog enkele keren opzoeken in Belgie, maar er was geen klik. Zijn moeder bleef altijd een raadselachtige figuur.
Inbrekende student
Tijdens zijn tijd op de Amsterdamse Toneelschool gaf Ramses zich niet alleen over aan het artistieke leven, maar vond hij het ook spannend om samen met vrienden in te breken in leegstaande panden. D
Shaffy Chantant en koninklijk bezoek
Zijn theaterprogramma Shaffy Chantant was een culturele sensatie in de jaren 60. Zelfs prinses Beatrix kwam incognito kijken naar een van deze avant-gardistische shows vol muziek, literatuur en mode
Liesbeth List: zijn steunpilaar
Liesbeth List was niet alleen zijn zangpartner, maar ook een trouwe vriendin. Ze zei ooit over hem: “Ramses was iemand die eerst zijn glazen poetst, ze vervolgens ingooit en er dan – afhankelijk van het lot – karton of glas-in-lood voor laat zetten”
Eerste elektrische tandenborstel
Shaffy kocht ooit impulsief een elektrische tandenborstel, nog voordat deze in Nederland bekend was. Hij gaf hem trots cadeau aan zijn vriend en artiest Joop Admiraal, die geen idee had wat het apparaat was
Wederom teveel gedronken
Tijdens een zware alcoholische nacht in Amsterdam viel Ramses op straat in slaap tijdens ijzige temperaturen. Hij werd de volgende ochtend bijna bewusteloos gevonden door vrienden.
Overdosis en ziekenhuisopname
In de jaren 70 belandde Ramses meerdere keren in het ziekenhuis vanwege alcoholvergiftiging en een combinatie van drugs en medicatie.
Brand in zijn appartement
Op een dag vergat Ramses dat hij eten op het vuur had staan, waarna brand uitbrak in zijn woning. Gelukkig konden buren snel ingrijpen, waardoor hij zonder ernstige verwondingen uit de situatie kwam
Verdrinken in de Amsterdamse grachten
Shaffy hield ervan om door de Amsterdamse grachten te dwalen, vaak onder invloed van drank. Hij viel eens bijna in het water, maar kon door een toevallige voorbijganger gered worden voordat hij kopje onder ging
Gewelddadig incident tijdens een ruzie
Tijdens een ruzie in een café liep Ramses verwondingen op toen een ruzie uit de hand liep. Hij belandde met kneuzingen en snijwonden in het ziekenhuis, maar weigerde aangifte te doen tegen de aanvaller omdat hij het conflict zelf als “poëtisch en tragikomisch” zag
‘Pastorale’
Een van hun meest iconische nummers, Pastorale, werd een hit in Nederland en symboliseert de chemie tussen Ramses en Liesbeth. Het lied vertelt een poëtisch verhaal over liefde en natuur, waarbij hun contrasterende stemmen elkaar perfect aanvulden.
Improvisatie
Tijdens tournees in binnen- en buitenland stond Ramses bekend om zijn onvoorspelbare gedrag. Liesbeth moest vaak improviseren wanneer Ramses onaangekondigd op het podium iets nieuws bedacht of een lied veranderde.
Beeld: Getty/BSR Entertainment
