Peter: ‘De priester van de zevendedagsadventistenkerk vraagt mij en mijn goede vriend Fedor of we op de grond met onze rug naar de rest van het dorp willen gaan zitten. Vanmiddag kwamen we aan in dit eenvoudige dorp op de vlaktes van Zambia. We zijn uitgenodigd voor een begrafenisceremonie. We zitten in de struiken en kijken uit over een Afrikaans graslandschap. Ik hoor de priester god bedanken dat hij ons gezonden heeft. Ik heb nu al met ze te doen.
Op reis kun je getuige zijn van een ceremonie of een lokaal feest. In Nederland loop je daar met een grote boog omheen, maar in het buitenland kan je er maar geen genoeg van krijgen.
Want wat is er mooier dan in levenden lijve te zien hoe een paard geslacht wordt, mensen die voor een paar koeien uitrennen of dorpelingen die volledig uit hun plaat gaan omdat er een pop door de straten wordt gesleept. Thuis op de bank lach je om dit soort tradities, maar eenmaal op reis doe je niets liever dan meegaan in een folkloristisch samenzijn.
Wij zijn getuige van een begrafenis, maar we hadden liever een bruiloft meegemaakt. Je hoort daar goede dingen over. Ik ben nog nooit getrouwd, maar ik kan me niet voorstellen dat ik zomaar een vreemde toerist toe zou laten op de receptie. Ik heb nu al ruzie over wie er wel en wie niet mogen komen, laat staan dat we ook nog een vreemdeling opnemen: die zou ik zeker niet mee laten dansen en de hele dag foto’s laten maken. In sommige landen denken ze daar anders over. Daar zitten ze op de mooiste dag van hun leven wel te wachten op een witte reus met een afritsbroek. Natuurlijk ook op de donatie die je daarna doet. Of zal dat ‘t zijn?
Tussen de struiken op de vlakte in Zambia zingen de dorpelingen erop los. Zouden ze geen rare gebaren achter onze rug maken? Of een heel groot mes aan het halen zijn? Het heeft iets prachtigs: meedoen aan een ceremonie waar je niet in gelooft. Ik vraag me af of de ceremonie nog lang duurt, terwijl mijn vriend Fedor ten over staande van het hele dorp in slaap valt.
Ik zal straks even mansplainen wat een jetlag is.’
Don’t go there kun je bestellen op bol.com of is te koop bij de boekhandel voor slechts 15 euro.
Verhaal 1 uit zijn boekje staat hier
Verhaal 2 uit zijn boekje staat hier
Verhaal 3 uit zijn boekje staat hier
Foto: Getty
