Kwalificeren voor een Olympische Spelen? 50 jaar? 60? Nee, dat kan zelfs als je 70 bent.

Nog steeds jezelf níet voor de Olympische Spelen gekwalificeerd? Ach alle tijd. Olympische deelnemers waren verrassend vaak, 50, of 60 jaar. Ja, zelfs 70 jaar oud. Dit laatste op de veelzeggende discipline ‘Lopend Hert’. Lees waar jouw kansen (nog) kunnen liggen.

Wij van Falder droomden ervan om ooit op een Olympische Spelen uit te komen. Helaas, het ging eigenlijk al mis, toen we op de wereld kwamen met een tekort aan sportief DNA. Later, in de pubertijd zorgde de combinatie drank en vrouwen voor de fatale nekslag van onze aspiraties. Maar we krijgen weer nieuwe hoop door vriend Google. Want wat blijkt na een korte zoektocht op internet. Verrassend veel deelnemers waren de vijftig, zestig, zelfs zeventig gepasseerd, toen ze namens hun land werden opgenomen in de Olympische equipe.

Oscar Swahn
Wat te denken van Oscar Swahn? Hij was 60 jaar oud, toen hij deelnam aan de Olympische Zomerspelen in Londen in 1908. Hij behaalde daar zelfs twee gouden medailles op het schietnummer ‘Lopend Hert’. Hij won opnieuw schietgoud op de OS in 1912 in Zweden. Zelfs acht jaar later sleepte hij nog een Olympische bronzen medaille in de wacht. Dit was in Antwerpen. Oscar was toen 72 jaar en hiermee de oudste Olympische deelnemer ooit.

(artikel gaat onder fimpje verder)

Zeldzame beelden Oscar Swahn in actie

‘Vrije geweer’
Een uitzondering qua leeftijd? Geenzins. Amerikaan Galen Carter Spencer won op zijn 64^e de gouden medaille tijdens het boogschieten op de Olympische Zomerspelen in 1904. Jerry Millner vertegenwoordigde Groot-Brittannië tijdens de Olympische Zomerspelen 1908. Hij besteeg de hoogste plek op het schavot in de veelzeggende discipline ‘Vrije geweer’ op 1000 meter. Hij was toen 61 jaar en 4 dagen oud. De oudste ooit deelnemer ooit op de Winterspelen is Carl August Kronlund, die zilver won op de Olympische Spelen van 1924. Hij was curlingexpert, 58 jaar oud.

Meest recente Spelen
Ja, we weten het. Dit zijn opsommingen uit bijna antieke tijden. Nemen we de meeste recente Spelen onder de loep, dan lopen leeftijden snel terug. De Noor Ole Einar Bjørndalen won goud op de 10 km biatlon sprint, toen hij 40 jaar oud was in Sotsji. In 2006 won de Canadese Duff Gibson op zijn 39^e op een sleetje (skeleton) ook een vette gouden plak.

Het kan nog altijd
Kortom mannen, het kan nog altijd. Kwestie van de juiste sport kiezen. Wij gaan ons bekwamen in curling en vrij geweer schieten. We gaan zelfs uitzoeken wat ‘Lopend Hert’ voor sport is: zoveel mogelijk herten afschieten? Honderd meter sprinten door de sneeuw tegen een hert? Ach, al moeten we onszelf verkleden als Bambi en ons loodrecht van de skischans naar beneden storten. Maakt niet uit. Alles, écht alles, voor deelname aan de Olympische Spelen.