Snel even een paar kilo kwijt, dat is nog niet zo eenvoudig. Mannen en vrouwen kunnen bovendien beter geen wedstrijdje afvallen doen, want het is eigenlijk een oneerlijke strijd. Mannen hebben namelijk relatief meer spiermassa dan vrouwen. En spieren verbruiken nu eenmaal meer energie dan vetweefsel, zelfs in rust. Dit betekent dat mannen een zogenoemd hogere basale stofwisseling hebben, wat hen helpt om sneller calorieën te verbranden en gewicht te verliezen. Vrouwen hebben helaas meer vetweefsel dan mannen. Vrouwen hebben ook de neiging om meer subcutaan vet (onder de huid) op te slaan, vooral rond de heupen en billen, terwijl mannen meer visceraal vet (rond de organen) hebben. Visceraal vet is gemakkelijker te verliezen dan subcutaan vet.
En dan hebben de vrouwen nog meer pech: hormonale schommelingen als gevolg van de menstruatiecyclus kunnen invloed hebben op hongergevoelens en eetgedrag. Het honger-hormoon ghreline piekt bijvoorbeeld bij vrouwen na een dieet, wat het moeilijker maakt om gewichtsverlies vol te houden. Bovendien zijn vrouwen eerder geneigd tot zogenoemd emo-eten als reactie op stress. Dit kan leiden tot helse vreetbuien, terwijl mannen vaker puur uit honger eten en kunnen makkelijker nee zeggen tegen voedsel buiten de maaltijden om. Tot slot: mannen richten zich als het om sporten gaat meer op competitie en resultaat, en kiezen vaker voor krachttraining. En ja, dat stimuleert weer de spiermassa en daarmee de vetverbranding.
Ook al is afvallen een oneerlijke wedstrijd: je kunt er samen natuurlijk wel een lolletje van maken. Probeer een goed dieet op te zetten en train zoveel mogelijk samen. Maar hoe dan: geniet van het strand, misschien met een paar kilo te veel.
