Alles in het vrij geniale Tropic Thunder had een dubbele bodem, zo ook Robert Downey Jr., die als een zwarte piet was geschminkt. In de comedy speelt Robert de Australische acteur Kirk Lazarus, die zweert bij het soms pretentieuze method-acting. Dus moet hij zich – als blanke – helemaal zwart kliederen om over te komen als de Afro-Amerikaanse soldaat Lincoln Osiris. Daarnaast bediende hij zich ook van sappig Ghetto-lingo. Het was natuurlijk geweldig meta geweest, als Robert Downey Jr. een Oscar had getoucheerd voor de rol.
‘Speel niet teveel als mongool’
Want de grap was niet: goh, wat geinig, zo doen zwarte mensen. Nee, dat in Hollywood acteurs de meest belachelijke dingen doen om zogenaamd in hun rol te kruipen, dat lag wel subtiel onder Downey’s personage. Helaas hebben veel mensen sinds Black Lives Matter, deze vorm van scherpe humor nu verloren. Eenzelfde controversieel haakje had het personage van Ben Stiller. Ook hij speelt een acteur: Tugg Speedman die hier op locatie de Vietnam-film Tropic Thunder maakt. Tugg heeft wel een succesje nodig, want zijn vorige film ‘Simple Jack’, waarin hij als A-lister een zwakbegaafde speelde, werd een enorme flop. Downey weet als Kirk in Tropic Thunder in één van de beruchtste dialogen collegiaal wel waarom: ‘Never go full retard’, oftwel: speel niet teveel als een mongool. Oei.
Tropic Thunder totaal cancelen
Dat zou nu met al die Down-shows op televisie niet meer zo lekker vallen. Maar deed Tom Hanks in Forrest Gump niet precies hetzelfde? Yep, dat was weer de grap. Maar daar liet Tropical Thunder het niet bij. Veel Joodse clichés en vooroordelen (o.a. geldzucht) worden uitgevent via het personage van studiobaas Les Grossman, een opvallend humoristische bijdrage van Tom Cruise overigens. Geen probleem, want Stiller en Downey Jr. zijn zelf Joods. Inmiddels zijn er vooral in de States groepen, die Tropic Thunder totaal willen cancelen. Gelukkig liet Ben Stiller dit voorjaar weten, nog totaal achter zijn geesteskindje te staan. Wat een held!
