De Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) houdt een scherp oog op een asteroïde ter grootte van een voetbalveld die, als het tegenzit, op 22 december 2032 de aarde kan raken. De kans is klein—1 op 83 om precies te zijn—maar als het gebeurt, kan het flink wat schade aanrichten.
Moeten we ons zorgen maken?
Op dit moment zweeft ruimterots 2024 YR4 nog op een veilige 27 miljoen mijl afstand, maar hij heeft een ontmoeting met onze planeet op de agenda staan. Waarschijnlijk zal hij op een paar duizend kilometer langs scheren, maar zekerheid is er nog niet. Ruimtewetenschappers buigen zich komende week in Wenen over de nieuwste berekeningen. Mocht de dreiging serieus worden, dan kan de ESA zelfs de VN inschakelen om een strategie te bepalen—misschien zelfs een Hollywood-achtige missie met een ruimteschip.
Nu of nooit?
Experts zoals dr. Simeon Barber van de Open Universiteit benadrukken dat we niet direct in paniek hoeven te raken. Vaak wordt de kans op inslag in eerste instantie overschat. Maar stel nou dat dit er wél eentje is die we niet zomaar kunnen ontwijken? In dat geval is er een kans dat je laatste zeven jaar op aarde zojuist zijn ingegaan.
En daar komt de hamvraag: als je wist dat je over zeven jaar misschien wordt weggevaagd door een kosmische kogel, zou je dan niet nú je bucketlist beginnen af te werken? Altijd al die roadtrip door Amerika willen maken? Of een concert van je favoriete band bijwonen? Misschien is dit hét moment.
Dus of die asteroïde nou wel of niet inslaat: het kan nooit kwaad om te doen alsof hij dat wél doet. Waar begin jij?
Bron: Sky News
Beeld: Freepik/kjpargeter
