Bonnie St. Claire werd geboren op 18 november 1949 geboren op een binnenvaartschip. Haar ouders stuurden haar naar een internaat in de grote stad voor haar opleiding. Op jonge leeftijd begon ze zelf gitaar te spelen en te zingen. Haar eerste muzikale avonturen begonnen met een gebroken tienerliefde, wat uiteindelijk leidde tot de vorming van haar eerste band, The Topsy’s. Dit was het startschot voor haar opmerkelijke carrière in de muziekwereld. Haar doorbraak kwam toen ze Peter Koelewijn ontmoette. Onder zijn begeleiding maakte Bonnie haar debuut als artieste, met als resultaat haar allereerste single onder de naam Bonnie St. Claire.
Unit Gloria
In de vroege jaren zeventig oogstte ze succes met enkele solohits, aanvankelijk in het Engels, waaronder het opzwepende ‘Tame me tiger’ en het ontroerende nummer ‘I Won’t Stand’ Between Them”. Ze nam ook deel aan een Duits schlagerfestival en bundelde haar krachten met de groep Unit Gloria, waarmee ze verschillende hits zowel in Nederland als internationaal scoorde. In 1976 bracht ze samen met Ron Brandsteder de single ‘Dokter Bernard’ uit, die de top van de hitlijsten bereikte. Bonnie St. Claire was niet alleen een hitmachine in de jaren zeventig, ze behield haar populariteit ook in de jaren tachtig. Nummers zoals ‘Pierrot.’ ‘Bonnie kom je buiten spelen,’ ‘Sla je arm om mij heen,’ groeiden uit tot evergreens.
Alcoholverslaving
Bonnie St. Claire kwam steeds meer in het nieuws vanwege haar alcoholverslaving. In 2004 veroordeelde een rechter haar tot 20 dagen gevangenisstraf, omdat ze in 1997 voor de derde keer een auto-ongeluk had veroorzaakt onder invloed van alcohol. Eerder had ze al een taakstraf gekregen. In 2021 stond ze uitgebreid stil bij deze moeilijke periode in haar leven in haar autobiografie ‘Kwam een vrouw bij de slijterij.’
