Volgende week levert de zomer zijn laatste strijd, voordat het als een gevallen terracottastrijder in stof uiteenbarst.

Het kan volgende week zo’n 30 graden worden (Celsius uiteraard, bij Falder wálgen wij van Fahrenheit).

Laatste kans dus, om een coronavrij tentenkamp in Zuid-Frankrijk onveilig te maken. Als 50-plusser heb ik een hernieuwde liefde voor kamperen. Het moderne kamperen is namelijk een godszege voor mannen. Vroeger was kamperen een bitch. Gekenmerkt door lekkende fopplastic tenten waar de onvermijdelijke regen op wonderbaarlijke wijze dwars doorheen kwam, ruzie met je vrouw en ontevreden kinderen, en de verwoestende openbaring dat je misschien tóch niet die rauwe man bent die met niks anders dan een toga van dierenhuid en een grote puntige stok de wildernis kan temmen. Terwijl de kinderen in het zwembad plaste zat je als man met een biertje in een oncomfortabele campingstoel. Als je naar links en rechts keek, zag je een schijnbaar oneindige rij mannen met hetzelfde lot. En als lid van een dieptriest superorganisme voel je miljoenen poriën op infuustempo dropjes mannelijkheid uitzinken totdat je naar huis mag. Volgend jaar wéér.

Nu is de camping een speeltuin voor mannen. Een onverstoorbare rij speekselinspirerende gadgets komt de camping binnen. Campers en caravans met wifi, elektriciteit, en warme buitendouches (met Turks stoombad functie).

Terwijl ik mijn recent aangeschafte luxetent opzette (denk: kruising tussen standaard hotelkamer en oorlogstent van een Romeinse centurion), begon iemand naast mij aan de bouw van een polyester Taj Mahal. Toen alle tenten gezet waren, verkenden we met alle mannen de nabije omgeving met een drone. Dit werd een dagelijks ritueel toen we ontdekten dicht in de buurt van een nudistencamping te zitten. Ofschoon de drone niet gekleed was, werd de vliegende camera geen graag geziene gast op de camping.

Dit weekend ga ik voor de ultieme keer deze zomer kamperen met het gezin. Van de kinderen krijg ik rust, die zitten de hele week toch te gamen in de tent. En ik kijk nu al uit naar de nieuwe gadgets en caravans die de afgelopen weken zijn aangeschaft. Ik hoorde een gerucht van een revolutionaire nieuwe barbecue die in plaats van op kolen of gas, exclusief op veganistentranen draait. Ik ben benieuwd. Volgend jaar weer!