Mijn vrouw en ik zijn al heel lang samen en nog steeds – hoewel het minder wordt – roept ze nog weleens: ‘Ik wil gewoon dat je luistert!’ en dat ik dan antwoord: ‘Oké, ik luister… totdat ik de perfecte oplossing heb gevonden!’
De gedachte dat mannen in oplossingen denken en vrouwen in problemen, komt voort uit traditionele opvattingen over genderrollen. Wij, mannen, werden vaak gezien als de “fixers” – degenen die actie ondernemen en problemen direct willen oplossen. Vrouwen daarentegen zouden meer geneigd zijn om te praten, te analyseren, en zich te richten op de emotionele aspecten van een situatie.
Onderzoek wijst echter uit dat deze verschillen niet zo zwart-wit zijn als vaak wordt gedacht. Zowel mannen als vrouwen zijn in staat om zowel probleemgericht als oplossingsgericht te denken, afhankelijk van de situatie en de context. Wat wel kan verschillen, is de manier waarop ze communiceren en hun voorkeur voor bepaalde benaderingen.
Ik ben nogal geneigd om direct oplossingen aan te dragen als mijn vrouw een probleem bespreekt. Dit kan echter als frustrerend worden ervaren als mijn partner eerst uitgebreid gehoord wil worden. Door actief te luisteren en begrip te tonen voordat er een oplossing wordt voorgesteld, kunnen mannen en vrouwen elkaar beter begrijpen.
In plaats van meteen naar oplossingen te zoeken, kan het nuttig zijn om vragen te stellen die het probleem verder verhelderen. Dit helpt niet alleen om de situatie beter te begrijpen, maar laat ook zien dat je echt betrokken bent.
In plaats van dat één persoon de leiding neemt bij het vinden van een oplossing, kan samen brainstormen leiden tot betere resultaten. Dit creëert een gevoel van partnerschap en zorgt ervoor dat beide perspectieven worden gehoord.
Ander aspect dat ik heb geleerd in discussies is de rol van humor: Een gezonde dosis humor kan helpen om spanningen te verminderen en een gevoel van verbondenheid te creëren. Door samen te lachen om de verschillen, kunnen koppels en teams dichter bij elkaar komen.
